Замислена по време на втората световна война и основана през 1944г., Световната Банка първоначално помага за възстановяването на Европа след войната. Сега тя е един от най-големите световни източници на помощи за развитие. Осигурила $17.3 милиарда заеми на страни-клиенти за финансовата 2001, сега работи в повече от 100 развиващи се икономики, допринасяйки за обединяване на финансите с идеи за подобряване на жизнения стандарт и отстраняване на най-лошите форми на бедност. За всеки от своите клиенти Банката работи с правителствени агенции, неправителствени организации и частния сектор, за да формулира стратегията на помощите. Има офиси в държави в целия свят, които представят програмата на Банката и работят с правителството и граждански асоциации.
Световната Банка е собственост на повече от 180 държави-членки, чиито виждания и интереси са представени в Управителния Съвет и базирания във Вашингтон Борд на Директорите. Държавите-членки са акционерите, които имат властта да взимат решения в Световната Банка.
Сега банката представлява един голям, много широк и доста сложен организъм. Тя се превърна в Група, обхващаща пет близко свързани институции за развитие:
- International Bank for Reconstruction and Development (IBRD) – Международна Банка за Реконструкция и Развитие,
- International Development Association (IDA) – Международна Асоциация за Развитие,
- International Finance Corporation (IFC) – Международна Финансова Корпорация,
- Multilateral Investment Guarantee Agency (MIGA) – Многостранна (мултилатерална) Инвестиционна Агенция за Гаранции,
- International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID) – Международен Център за Регулиране на Инвестиционите Спорове.
http://www.worldbank.org/ – Световна банка – Вашингтон
http://www.worldbank.bg/ – Световна банка – офис София